De belangrijkste functie van de verschillende componenten van het veersysteem is het overbrengen van krachten tussen de wielen en het chassis en het verzachten van de impact van oneffen wegdek, waardoor trillingen worden verminderd en een soepele rit wordt gegarandeerd.
Kort gezegd bestaat het ophangingssysteem uit alle kracht-overbrengende componenten die de wielen en het chassis verbinden. Dit systeem brengt niet alleen krachten over tussen de wielen en het chassis, maar dempt ook de impact op de weg en vermindert trillingen, waardoor de rijstabiliteit wordt gegarandeerd. De typische structuur omvat elastische componenten, geleidingsinrichtingen en schokdempers; sommige ontwerpen bevatten ook aanslagen en stabilisatorstangen. Er zijn veel soorten elastische elementen, zoals bladveren, luchtveren en spiraalveren. Moderne auto's maken meestal gebruik van schroefveren en torsiestaafveren, terwijl high-modellen luchtveren kunnen gebruiken. Het veersysteem is cruciaal voor de prestaties van een auto.
Hoewel het misschien eenvoudig lijkt, is het in werkelijkheid een uiterst complexe assemblage die een balans moet vinden tussen comfort en handlingstabiliteit.-Er bestaat vaak een delicaat evenwicht tussen deze twee.
Een niet-onafhankelijk veersysteem wordt gekenmerkt doordat de wielen aan beide zijden zijn verbonden door een massieve as, waarbij de wielen en de as beide onder het chassis zijn opgehangen door middel van elastische vering. Hoewel eenvoudig, goedkoop-en sterk, wordt dit type systeem zelden gebruikt in moderne personenauto's vanwege beperkingen in comfort en rijgedrag; het wordt vaker aangetroffen in vrachtwagens en bussen.
Bij onafhankelijke ophangsystemen daarentegen is elk wiel onafhankelijk opgehangen aan het frame of de carrosserie door middel van elastische ophanging. De voordelen van dit systeem zijn het lichte gewicht, de lage impact, de sterke tractie en het verbeterde rijcomfort door zachtere veren. Bovendien verlaagt het de motorpositie en het zwaartepunt van het voertuig, waardoor de rijstabiliteit wordt verbeterd. De structuur ervan is echter complex en duur, en het onderhoud is relatief lastig. Moderne personenauto's maken meestal gebruik van dit systeem, en het is verkrijgbaar in verschillende typen op basis van structurele verschillen, zoals dwarsarm, langsarm en multi-link.
